Crocodylia, Panzerechsen, dazu gehören Alligatoren, Kaimane, Gaviale und Echte Krokodile.
Die ersten Panzerechsen tauchten vor etwa 200 Mio Jahren auf und waren ursprünglich Landbewohner.
Aus ihnen entwickelten sich wasserlebende und amphibische Formen.
Heute kommen Krokodile weltweit in tropischen oder subtropischen Gebieten vor.
Die meiste Zeit verbringen sie im Wasser. Sie sind Räuber und haben selbst nur wenige natürliche Feinde.
Panzerechsen haben etwa 30 bis 40 Zähne, bei den Echten Krokodilen ragt bei geschlossenem Maul auf jeder Seite der vierte Unterzahn heraus.
Krokodile besitzen ein vierkammeriges Herz, ihre Sinnesorgane sind gut entwickelt und sie verfügen über ein großes Repertoire von Stimmlagen.
Um ungünstige Jahres- oder Tageszeiten zu überdauern graben sie sich in Schlamm ein.
Krokodile sind eierlegend, die Eier gelten in einigen Teilen der Welt als Delikatesse. Die Haut ist als Leder sehr begehrt und ein Extrakt aus ihren Moschusdrüsen wird zur Parfümherstellung verwendet.
Aus diesem Grund werden sie stark bejagt und viele Arten, vor allem von den Echten Krokodilen gelten als vom Aussterben bedroht.